Buku Anak Berwarna Hitam-Putih? Kenapa Tidak?

Sebelum menerbitkan kembali dua buku anak legendaris karangan Pak Raden, Seribu Kucing untuk Kakek dan Pedagang Peci Kecurian, kami (saya dan Mbak Suhindrati Shinta) diberitahu bahwa almarhum Pak Raden ingin ilustrasi di dalam bukunya tetap berwarna hitam-putih. Tidak usah diberi warna lain. Saat itu kami langsung setuju—meskipun kami belum tahu apakah anak-anak akan menyukainya atau tidak.

Singkat cerita, kedua buku itu pun terbit. Karena masih penasaran ingin tahu reaksi anak-anak seperti apa, saya langsung memberikan kedua buku itu kepada Najma, anak saya yang berusia lima tahun. Reaksi pertama dia adalah senang bukan main. Reaksi kedua dia adalah langsung minta dibacakan. Reaksi ketiga dia adalah terhibur dengan cerita dan gambar yang ada di dalam kedua buku tersebut. Dia sama sekali tidak protes, “Mengapa gambarnya tidak berwarna? Mengapa hanya hitam-putih?” Sama sekali tidak.

Beberapa hari kemudian saya bertanya kepada beberapa teman yang juga sudah membacakan buku Pak Raden kepada anak dan keponakan mereka, “Apakah anak-anak mempermasalahkan bukunya yang cuma berwarna hitam-putih?”  Mereka menjawab tidak.

Dari riset kecil-kecilan itulah akhirnya saya beranggapan bahwa keputusan Pak Raden untuk tetap mempertahankan gaya hitam-putih di buku-bukunya tidaklah keliru. Anak-anak sama sekali tidak mempersoalkan masalah warna. Mereka hanya fokus terhadap isi cerita dan masih tetap terhibur meskipun gambar-gambarnya berwarna hitam-putih.

Pak Raden tentu bukan orang sembarangan. Beliau adalah seorang seniman serba bisa: pendongeng, penggambar, dalang, pelukis, penulis, dan lain sebagainya. Ketika beliau memutuskan untuk tidak memberikan warna selain hitam-putih untuk buku Seribu Kucing untuk Kakek dan Pedagang Peci Kecurian, tentu ada alasannya.

Lagi pula, Pak Raden bukanlah satu-satunya seniman yang menggunakan gaya hitam-putih untuk buku-buku anaknya. Beberapa pemenang Coldecott pun ada yang seperti itu, salah satunya adalah buku The Invention of Hugo Cabret karya Brian Selznick, yang memenangkan Coldecott Medal pada 2008.

Jadi, meskipun warna-warna cerah selalu dijadikan andalan untuk menarik minat anak-anak, buku-buku anak yang bergaya hitam-putih pun masih bisa diandalkan dan masih sangat digemari oleh para pembaca pemula.[]